От этого я чувствую себя не слишком комфортно. Расширенные возможности позволяют лучше контролировать ситуацию и дают определенные преимущества перед другими людьми. Если на меня сейчас кто-то вздумает напасть, то я окажусь гораздо уязвимее, чем десять минут назад, когда видел в темноте лучше кошки.

Впрочем, до гостиницы я добрался без приключений. Там выпил ставший уже привычным стакан горячего чая с медом и мятой, а после этого улегся спать.

ГЛАВА 8

Проснулся я, когда небо только начало розоветь. Хотя вчера я увидел и пережил слишком многое, но мне так ничего и не снилось ночью. Видимо, организм решил, что как следует отдохнуть и восстановить силы для меня важнее, чем упорядочить накопленные впечатления. И надо сказать, что организму вполне удалось восстановиться. Сейчас я чувствую себя просто великолепно. Спать не хочется, бодрость хлещет через край. Так и хочется куда-нибудь бежать, что-то делать.

Однако выплеснуть эту бодрость мне некуда. Идти завтракать еще рано. Надо купить внешнее устройство памяти для чипа, чтобы скачать основные модули игры; чемпионат уже сегодня. Но купить его пока негде, наверняка все подходящие магазины еще закрыты.

А может быть, обойтись без дополнительной памяти? У меня же с собой два системных блока – мой и Олега. Подключиться к одному из них. Можно даже к обоим, разъемов на коммуникаторе и соединительных кабелей хватает.

Нет, не стоит вообще хранить их здесь. Жалко, очень жалко, но придется их уничтожить, слишком уж много значит хранящаяся на них информация. Можно стереть данные с блоков памяти, но брэйн-гель в своей структуре еще долго будет хранить обрывки информации.

Впрочем, можно раскурочить системники на составляющие части. Уничтожить только капсулы с гелем. Один из блоков памяти подключить к чипу. Со второго стереть всю информацию и продать. Так же, как и всю остальную начинку системников.

Похоже, одной проблемой меньше. Хорошо, если бы все решалось так просто.

Я достал сумку, которая до этого покоилась под кроватью. Расстегнул молнию и извлек на свет оба системника.

Одно легкое нажатие в определенном месте – и пластиковая коробочка раскрывает передо мной свои внутренности. Та же участь постигает и второй блок. Пальцы ловко забегали по серым платам.

Когда-то в школе у нас был абсолютно ненужный предмет – начальная военная подготовка. На зачете мне пришлось собрать-разобрать стандартный армейский бластер. Тогда я справился на «отлично», но повторить подобный трюк сейчас мне вряд ли удастся.

А вот разобрать системник я могу даже с закрытыми глазами. И это не метафора – я легко ориентируюсь во внутренностях компьютера на ощупь. Правда, чтобы собрать его обратно, глаза мне все-таки необходимы. Но зато делаю я это мастерски. После того как я разберу и снова соберу системник, лишних деталей никогда не остается. А вот Олег этим страдает: после того как подобную процедуру совершит он, обязательно для чего-нибудь не найдется места внутри.

Оба пациента лежат передо мной. Наконец я заканчиваю операцию, совсем запутавшись, где чьи детали.

Какой блок памяти оставить себе – свой или Олега? С одной стороны, мой больше на двадцать терабайтов. Но большой блок мне и не нужен. Ни я, ни Олег никогда не использовали всю память компьютера. Например, мое запоминающее устройство заполнено всего на четырнадцать процентов. Если я сейчас перепишу все данные с обоих блоков на один, то с избытком хватит блока Олега. Даже если учитывать, что придется записывать модули игры – из-за этого я ведь и затеял возню с системниками.

Зато блок Олега снабжен очень полезным дополнением – системой мгновенного уничтожения информации.

Конечно, это только название, на самом деле процедура занимает не мгновенье, а пять-шесть секунд. Но все равно это достаточно быстро.

Что самое главное, система позволяет уничтожить всю информацию, а не только таблицу размещения файлов, но при этом блок сохраняет свою целостность и может быть использован еще раз.

Для хакеров это очень удобно. Если вдруг сотрудники управления «Р» начнут ломиться в дверь, то можно замести все следы, не повреждая диск.

Правда, Олег купил такой диск, скорее следуя профессиональной моде, нежели по необходимости. В отличие от своих менее принципиальных коллег он никогда не занимался совсем уж явным криминалом. А в тех редких случаях, когда переступал закон, я был с ним полностью согласен – это были как раз те ситуации, когда юриспруденция расходится с моралью.

Так или иначе, но система мгновенного уничтожения информации Олегу не слишком нужна была. А вот мне вполне может понадобиться.

Поэтому я порылся в сумке, достал пару соединительных кабелей и подключил оба блока к коммуникатору. После этого начал перенос данных с одного на другой.

А пока информация копируется, я загляну на сайт чемпионата, вдруг там что-то изменилось. Нужно быть в курсе, слишком уж важен для меня этот турнир.

Я сконцентрировался, вызвал меню и скользнул в Сеть. Сайт объявил мне, что регистрация закончилась несколько часов назад, ровно в полночь. Хорошо, что я успел пройти процедуру вчера.

Всего выразили желание участвовать тысяча двести сорок семь человек. Число кажется очень большим, но я думал, что игроков будет гораздо больше. Все-таки не каждый день можно, побегав в виртуале и помахав секирой или мечом, получить за это целое состояние.

И при этом не требуется какого-либо вступительного взноса. А интересно почему? Как известно, бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Может, это правило и не совсем верное, например, во время рекламных акций часто раздаются бесплатные образцы продукции. Но все равно, ни одно столь масштабное и затратное событие не будет проведено, если оно не сулит выгоды для организаторов. Исключение – благотворительные мероприятия. Но чемпионат по виртуальной игре вовсе не похож на забаву сумасшедшего мультимиллионера-филантропа.

Пока эти мысли блуждали в моей голове, я сам блуждал по сайту. Внезапно наткнулся на раздел, в котором можно сделать ставку на того или иного игрока. До начала турнира еще несколько часов, однако общая сумма сделанных ставок просто поражает воображение. Что же начнется после открытия турнира, когда ситуация то и дело будет меняться, каждый раз вызывая все новые и новые лавины ставок?

Все понятно, сам турнир не принесет организаторам ни гроша. Но вот пристальное внимание огромных масс людей с лихвой компенсирует затраты. Наверняка организаторы еще и на размещении рекламы здорово разживутся.

В голове раздается писк – перенос данных с одного блока памяти на другой завершен. Теперь следует закачать модули игры. Нужный пункт обнаружился на главной странице сайта. Запустив процесс, я вынырнул из Инсайда – если я не буду сейчас пользоваться Сетью, то модули скопируются быстрее.

Я потянулся до хруста в суставах и выглянул в окно. Солнце уже осветило улицы, и они заполнились людьми. Думаю, уже можно идти завтракать.

Еще до того, как спуститься по лестнице, я понял, что прав. Это подсказал мой нос, который заявил, что сегодня основное блюдо на завтрак – омлет. Что ж, это вполне устраивает меня – вкусно и питательно.

А вот дразнящий запах кофе я отогнал прочь. Как бы мне ни хотелось принять хорошую дозу кофеина, но сейчас итого лучше не делать. Любые наркотики, пусть даже столь безобидные, не следует использовать. Если выпью хоть чашку кофе, то через несколько часов, когда начнется турнир, его действие уже закончится. Зато начнется обратный эффект, то есть накатят сонливость и рассеянность внимания. Конечно, можно будет выпить еще кофе. Но избавляться от последствий употребления наркотика новой дозой – не лучший выход. Даже не важно то, что это может способствовать развитию зависимости. Пристрастие к кофе не самое худшее заболевание, при полном воздержании от новых доз можно излечиться в короткий срок. Для победы в турнире я пошел бы на гораздо большие жертвы.